Mit dem FiiO BTR5 teste ich derzeit ein Produkt, das vielleicht eine der größten Schwächen von Android umgeht. Musik von einem Android-Smartphone lässt sich weder über USB-C noch über Bluetooth verlustfrei, bitgenau und in voller Auflösung wiedergeben. Der FiiO BTR5 umgeht dieses Problem, indem er Android-Resampling verhindert und Streaming in voller Qualität direkt von unterstützten Apps wie Tidal und UAPP bezieht. Qualcomm – der Lizenznehmer aller aptX-Codecs – will dafür sorgen, dass auch sogenannte Audiophile bald ganz auf das Kabel verzichten können. Einer der Retter dafür ist aptX Lossless. Wir haben bereits kurz nach dem Start im September 2021 ausführlich über den neuen Codec berichtet. Ich empfehle den gesamten Artikel sehr, wenn Sie daran interessiert sind, Audio mit einem Android-Smartphone abzuspielen. Neun Monate sind seit September vergangen. Bisher gibt es noch keine Smartphones und Kopfhörer, die den neuen Codec unterstützen. Das Thema bewegt sich jedoch nur langsam, daher habe ich für Sie ein kurzes Status-Update zu aptX Lossless vorbereitet.

Zusammenfassung: Was genau ist aptX Lossless?

Wenn Sie Musik über Bluetooth abspielen, wird das Audiosignal zuerst umgewandelt. Der Grund dafür lässt sich sehr einfach mit den technischen Grenzen des Übertragungsstandards erklären. Per Bluetooth können bis zu 3.000 kbit/s übertragen werden – und das erst ab der fünften Generation. Aufgrund der gewünschten Abwärtskompatibilität sind in fast allen Fällen nur 1000 kbit/s möglich. Eine hochauflösende Audiodatei – 24 Bit bei 192 kHz – benötigt 9.200 kbps. Deshalb kommen sogenannte Bluetooth-Encoder zum Einsatz, die die Daten komprimieren. Die bekanntesten Lösungen hierfür sind AAC (16 Bit, 44,1 kHz, 264 kbit/s) und SBC (16 Bit, 48 kHz, 328 kbit/s). Encoder wie aptX HD (24 Bit, 48 kHz, 576 kbit/s) und LDAC (24 Bit, 96 kHz, 990 kbit/s) ermöglichen eine höhere Qualität. Allerdings komprimieren diese Standards auch Musik, sodass keine verlustfreie Übertragung erfolgt, selbst wenn das Quellmaterial identisch mit den von LDAC unterstützten 24 Bit und 96 kHz ist. In jedem Fall wird die Musik komprimiert, was ein großer Nachteil gegenüber der Kabelwiedergabe ist. Genau das ist das Problem von aptX Lossless. Der Bluetooth-Codec von Qualcomm unterstützt zwar nur 16 Bit und 44,1 kHz, komprimiert Musik aber wie alle bisherigen Codecs verlust- und verlustfrei. Dafür reichen die möglichen 1.000 kbit/s Bluetooth. Die Wiedergabe entspricht dann der Qualität einer CD, die ebenfalls verlustfrei mit 16 Bit und 44,1 kHz arbeitet. Dies ist zwar weit entfernt von dem, was Streaming-Dienste wie Tidal und Qobuz bieten, aber es ist definitiv ein Schritt in die richtige Richtung.

Wann kommen die ersten Geräte mit dem neuen Codec?

Im Gegensatz zu allen bisher verwendeten Lösungen verwendet aptX Lossless eine eher geringe Bittiefe und Abtastrate, komprimiert das Material aber verlust- und verlustfrei. Unterm Strich sollte dies eine qualitativ hochwertigere Bluetooth-Wiedergabe ermöglichen. Doch wann kommen Kopfhörer, Lautsprecher und Smartphones mit dem neuen Codec auf den Markt? In dieser Hinsicht war es in den letzten Monaten ziemlich ruhig. Ende Februar stellte Qualcomm zwei neue Chips namens Snapdragon Sound S3 und Snapdragon Sound S5 vor. Hersteller haben jetzt die Möglichkeit, diese Plattformen von Qualcomm zu kaufen und sie an ihre Bluetooth-Kopfhörer und -Lautsprecher anzuschließen. Qualcomm rechnet damit, dass die ersten Modelle in der zweiten Jahreshälfte auch aptX Lossless unterstützen werden. Vor rund einer Woche wurden mit dem NuraTrue Pro TWS die ersten Kopfhörer mit aptX Lossless vorgestellt. Sie werden derzeit über Kickstarter finanziert und sind ab Oktober verfügbar. Zusätzlich zur verlustfreien Wiedergabe in CD-Qualität unterstützen Qualcomm-Plattformen Mehrpunkt-Zweikanal-Sprachaufzeichnung (Stereo), eine extrem niedrige Latenz von 68 Millisekunden und eine optimierte adaptive aktive Geräuschunterdrückung. Der Snapdragon Sound S3 zielt eher auf die Mittelklasse ab, der Snapdragon Sound S5 auf das obere Ende.

Unsere Wertschätzung

Ich freue mich sehr auf die ersten Bluetooth-Kopfhörer, die den neuen Bluetooth-Codec von Qualcomm unterstützen. Sicherlich löst aptX Lossless nicht alle Audioprobleme von Android. Liebhaber von verlustfreiem Hi-Res-Audio sollten dennoch auf externe DACs wie den FiiO BTR5 setzen. Ich schätze jedoch, dass die Anzahl dieser Menschen nur ein Bruchteil derjenigen ist, die die Bequemlichkeit von Bluetooth gegenüber der Wiedergabe mit ultrahoher Auflösung schätzen. Sobald die ersten Produkte mit den neuen Audiochips verfügbar sind, kümmern wir uns natürlich um die Testmuster und testen den Encoder für Sie.