Nach der Eskalation der Proteste in Sri Lanka steht das Land vor einer ungewissen Zukunft.
1/3 In Colombo gingen Demonstranten… Reuters … auf dem Weg zum Kampf gegen Missmanagement… AFP … um der Regierung zu demonstrieren. Reuters Präsident Gotabaya Rajapaksa verließ die Hauptstadt und kündigte seinen Rücktritt an, nachdem Hunderte von Demonstranten seine Residenz gestürmt hatten. Premierminister Ranil Wickremesinghe, dessen Residenz von wütenden Demonstranten in Brand gesteckt wurde, bot ebenfalls seinen Rücktritt an. Die USA forderten die politische Führung in Sri Lanka auf, so schnell wie möglich eine Rückkehr zu wirtschaftlicher Stabilität herbeizuführen. Nach Angaben aus Sicherheitskreisen gelang es den Sicherheitskräften, den Staatschef am Samstag kurz vor dem Einmarsch in den Präsidentenpalast in Sicherheit zu bringen. Später gab Parlamentssprecher Mahinda Abeywardana bekannt, dass Rajapaksa zugestimmt habe, am kommenden Mittwoch zurückzutreten. Nachdem das Staatsoberhaupt seine Residenz verlassen hatte, wurde es auf ein Marineschiff mit Kurs auf Hoheitsgewässer südlich der Insel versetzt. Nach den angekündigten Rücktritten des Präsidenten und Premierministers im krisengeschüttelten Sri Lanka sind nun mehrere Minister von ihren Ämtern zurückgetreten. Mindestens vier Ressortleiter haben ihren Rücktritt eingereicht, weitere werden folgen, sagte ein Regierungssprecher am Sonntag.
„Unser Kampf ist noch nicht vorbei“
Premierminister Wickremesinghe, der im Falle seines Rücktritts das Amt des Präsidenten übernehmen würde, reichte seinen Rücktritt bei einer Sondersitzung des Kabinetts mit Oppositionspolitikern ein. Um „die Sicherheit der Bürger zu gewährleisten“, sei Wickremesinghe bereit, den Weg für eine neue Einheitsregierung zu ebnen, teilte sein Büro mit. Am Sonntag besetzten Demonstranten weiterhin den Präsidentenpalast in der Hauptstadt. Sie wollen nach eigenen Angaben nur zurücktreten, wenn Rajapaksa tatsächlich zurücktritt. „Unser Kampf ist noch nicht vorbei“, sagte der Studentenführer Lahiru Weerasekara gegenüber Reportern. “Wir werden nicht aufgeben, bis er wirklich weg ist.”
Die USA fordern eine Deeskalation
Doch die Wut der Demonstranten konnte sie offenbar nicht unterdrücken: Am Nachmittag sei eine Menschenmenge auch in Wickremesinghes Privathaus eingedrungen und habe es in Brand gesteckt, teilte das Büro des Premierministers mit. Bilder in Online-Netzwerken zeigten eine Menschenmenge, die das Feuer bejubelte. Die USA forderten eine Deeskalation der Situation. „Wir fordern diese Regierung oder jede neue verfassungsmäßig gewählte Regierung auf, schnell Lösungen zu finden und umzusetzen, um eine langfristige wirtschaftliche Stabilität zu erreichen“, sagte ein Sprecher des Außenministeriums am Sonntag. Die politische Führung müsse angesichts der Wirtschaftskrise und der Verknappung von Strom, Nahrung und Treibstoff auf die „Unzufriedenheit“ der Bürger reagieren. Der Ministeriumssprecher forderte das Parlament auf, sich „dem Wohl der Nation zu widmen – und nicht einer bestimmten politischen Partei“. Wegen der desaströsen Wirtschaftslage finden in Sri Lanka seit Wochen Massenproteste statt. Nach Angaben der Polizei hatten sich am Samstagmorgen Hunderttausende Menschen in Rajapaksas Amtssitz versammelt. Fernsehaufnahmen zeigten Hunderte von ihnen, die über den Zaun des Präsidentenpalastes kletterten. Soldaten schossen in die Luft, um die Menge zurückzudrängen, bis Rajapaksa in Sicherheit war, so Verteidigungsquellen.
Die Behörden verhängten eine Ausgangssperre
Die Demonstranten schlenderten dann relativ ungehindert durch den Palast. Live-Videos in Online-Netzwerken zeigten Spritzer im Pool des Präsidenten. Die Menschen stürmten auch das nahe gelegene Präsidentenbüro, vor dem Demonstranten seit drei Monaten campieren. Die Behörden hatten am Freitag eine Ausgangssperre verhängt, um die Proteste am Samstag zu verhindern. Auf Druck von Oppositionsparteien, Anwälten und Menschenrechtsaktivisten wurde die Anordnung jedoch aufgehoben. Es war von den Demonstranten ohnehin weitgehend ignoriert worden. Nach Angaben der Behörden wurden etwa 20.000 Soldaten und Polizisten nach Colombo entsandt, um den Präsidenten zu schützen. Drei Personen wurden wegen Schusswunden im Zentralkrankenhaus von Colombo behandelt. Nach Angaben des Krankenhauses wurden weitere 36 wegen Atembeschwerden nach dem Einsatz des Tränengases behandelt.
Die Proteste eskalierten erstmals im Mai
Aufgrund der schweren Wirtschaftskrise ist die Regierung nicht mehr in der Lage, die wichtigsten Importgüter wie Lebensmittel, Treibstoff und Medikamente zu finanzieren. Unterdessen bat Sri Lanka den Internationalen Währungsfonds (IWF) und Russland um Hilfe. Massenproteste gegen die Regierung eskalierten erstmals im Mai. Neun Menschen wurden getötet und Hunderte weitere verletzt. Daraufhin trat die Regierung Mahnda Rajapaksa zurück. Der Bruder des zurückgetretenen Regierungschefs, Präsident Gotabaya Rajapaksa, blieb im Amt. Ein wesentlicher Auslöser der schwersten Wirtschaftskrise seit der Unabhängigkeit des südasiatischen Landes im Jahr 1948 war der Einbruch des internationalen Tourismus infolge der Coronavirus-Pandemie. Der Regierung wurde auch Misswirtschaft vorgeworfen. (AFP/dmo)
