Le visage fatigué mais le sourire aux lèvres, les manifestants marchent sur la pelouse des bureaux du Premier ministre sri-lankais Ranil Wickremesinga. Lauréats, occupez les lieux. Les militaires armés, qui les ont violemment affrontés quelques heures plus tôt, observent la scène médusés. Les Sri Lankais ne semblent plus vouloir baisser les bras. Malgré gaz lacrymogènes, canons à eau et accusations policières, ils ont réussi à envahir, mercredi 13 juillet, un nouveau symbole du pouvoir à Colombo, la capitale du pays. Après avoir pris d’assaut, samedi dernier, le palais et le bureau du président de la République, Gotabaya Rajapaksa, qui était alors la résidence officielle du chef du gouvernement, ils ont donc été conviés dans les bureaux de Ranil Wickremesinga, le Premier ministre. Dans une petite salle, située à l’arrière du bâtiment, une trentaine de personnes se rassemblent pour regarder les dernières informations sur l’écran plat du chef du gouvernement, accroché dans un coin de la salle. Certains sont confortablement installés sur de moelleux canapés blancs ou de belles chaises en bois recouvertes de velours bleu pâle. D’autres se sont simplement assis les jambes croisées sur le sol. A lire aussi : Article réservé à nos abonnés Le Sri Lanka plonge dans l’inconnu après la ‘prise de la Bastille’
Lorsque le visage de Ranil Wickremesinga apparaît à la télévision, les manifestants le huent immédiatement. Le majeur tendu verticalement, en direction de l’écran. Puis le silence tombe, chacun écoutant religieusement sa déclaration. Les paroles du chef résonnent en cinghalais. “Nous ne pouvons pas permettre aux fascistes de prendre le pouvoir”, a-t-il déclaré. Les groupes qui sont venus au bureau du premier ministre n’ont aucune raison d’être là, ils sèment le trouble. » Cependant, à l’intérieur de ces murs, nous nous efforçons de collecter des objets de valeur et de supprimer des photographies historiques en noir et blanc. «Ils font un inventaire et ensuite ils vont tout enregistrer pour protéger ces objets de la foule. Dès demain, beaucoup de gens voudront venir visiter les bureaux », commente Tharindu, un homme d’une trentaine d’années.

Le président de “Terminator” s’est enfui

Les curieux qui ont appris l’occupation de l’immeuble via les réseaux sociaux ou les médias ont déjà commencé à affluer. Beaucoup arrivent à pied, en raison de graves pénuries de carburant sur l’île. En quelques heures, une longue file d’attente s’était déjà formée pour entrer et visiter le bâtiment de l’époque coloniale. Mercredi, les citoyens ont attendu en vain la démission du président Gotabaya Rajapaksa. Ce dernier avait promis samedi qu’il quitterait le pouvoir le 13 juillet. Mais le pays s’est réveillé à la nouvelle de son évasion. Le “Terminator”, comme on le surnomme ici, avait décollé tôt le matin de l’aéroport international Bandaranaike de Colombo dans un avion de l’armée de l’air. Il vous reste 44,3% de cet article à lire. Ce qui suit est réservé aux abonnés.