Finnlands Ostgrenze zu Russland ist 1.340 Kilometer lang. Letzte Woche wurde das ehemals neutrale Land Schweden eingeladen, der NATO beizutreten. Das hat Folgen, auch für die bald größte und unbefestigtste Außengrenze der NATO zu Russland. Inmitten von mehreren Quadratkilometern Wald taucht plötzlich ein breiter Korridor auf. Gut zehn Meter trennen den blau-weißen (finnischen) vom rot-grünen (russischen) Grenzpfosten in der Mitte. Dazwischen verlaufen die Grenzen zwischen Russland und dem künftigen Nato-Staat. Finnland möchte dem Verteidigungsbündnis bis Ende des Jahres beitreten. Jyrki Säkkinen ist der finnische Beamte, der uns zur Grenzstraße in Kuusamo führt, 850 Kilometer nordöstlich der Hauptstadt Helsinki. „Wir und unsere russischen Kollegen sorgen dafür, dass hier niemand illegal die Grenze überquert“, sagt Säkkinen, der mit seinem Team für die Bewachung eines 120 Kilometer langen Abschnitts zuständig ist. Die Grenze wurde nach dem Zweiten Weltkrieg gezogen und war während des Kalten Krieges Teil des Eisernen Vorhangs. In den letzten Jahren sind die Spannungen zwischen Finnland und Russland erneut gestiegen und haben sich mit dem Beginn des Krieges in der Ukraine verstärkt.
Ruhig wie immer
Es ist paradox, denn so offen und friedlich an der Grenze wie in diesem Sommer war es schon lange nicht mehr. Erst Anfang Juli hob Finnland die seit mehr als zwei Jahren bestehenden pandemiebedingten Einreisebeschränkungen für Menschen aus Russland auf. Allerdings gibt es fast keinen grenzüberschreitenden Verkehr. Denn der russische Angriff auf die Ukraine hat dazu geführt, dass fast keine Waren mehr in die EU exportiert werden können und gleichzeitig erlaubt Moskau seinen eigenen Bürgern nur noch in Ausnahmefällen, das Land zu verlassen. Darüber hinaus hat Russland die entlang seiner Westgrenze zu Finnland stationierten Truppen einschließlich ihrer schweren Ausrüstung weitgehend abgezogen, wie Satellitenbilder zeigen. Diese werden nun im Krieg in der Ukraine eingesetzt.
Abschied von der Neutralität
Aus finnischer Sicht ist diese Ruhe jedoch nicht verlässlich. Deshalb verabschiedet sich das Land nicht nur von der Neutralität, sondern auch vom Konzept einer unbefestigten grünen Ostgrenze. Das finnische Parlament hat vergangene Woche ein neues Grenzgesetz verabschiedet, das auch den Bau von Grenzzäunen und elektronischen Überwachungssystemen vorsieht. Diese werden Grenzübertritte außerhalb der wenigen offiziellen Grenzübergänge weitgehend verhindern, erklärt Matti Pitkäniityy, ein Sprecher des finnischen Grenzschutzes (Rajavartiolaitos). Bildunterschrift: Ein Offizier des finnischen Grenzschutzes (Rajavartiolaitos). Imago-Bilder Pitkäniityy strebt jedoch keinen vollständigen Lockdown an. Im Gegenteil, die finnischen Stimmen sind laut und fordern, dass Minen auf dem Grenzstreifen verteilt werden. Finnland hatte dies bereits während des Kalten Krieges getan, und bis vor zehn Jahren waren große Teile der Grenze vermint. 2011 war das Land als eines der letzten in Europa der sogenannten Ottawa-Konvention beigetreten, die Landminen verbietet. Forderungen nach einem erneuten Abbau sind in Finnland jedoch klar in der Minderzahl und kein realistisches Szenario. Für den Grenzschutzbeauftragten Pitkäniitty ist jedoch gerade das Szenario des Kalten Krieges nach Russlands Angriffskrieg in der Ukraine am wahrscheinlichsten. „Die Ära der offenen Grenzen in Nordosteuropa geht zu Ende“, sagt Matti Pitkäniitty. “Du magst es bereuen, aber es ist Realität.”
