Publié en janvier 2017 dans The Daily Stormer, le portail d’extrême droite le plus populaire au monde, cet article traitait d’affiches antisémites collées sur un abribus en Colombie-Britannique. Sur la page [du Daily Stormer], on y voit Adolf Hitler, l’image d’une clé à croix gammée et un dessin d’un nazi souriant sur le point d’appuyer sur un bouton de gaz, a fait valoir le procureur. Ce n’est pas anodin : il y a une référence à l’artisan de l’extermination des juifs et des chambres à gaz. Il a également souligné le caractère intrinsèquement antisémite du texte. Quand on lit dans l’article : « Le nazisme partout sans s’arrêter », il y a un aspect d’encouragement et d’incitation, poursuit-il. Le nazisme, pendant la Seconde Guerre mondiale, est peut-être la plus grande manifestation de la haine des juifs. Cela va au-delà des commentaires abusifs et insultants. Gabriel Sohier Chaput est apparu par vidéoconférence. Cheveux tirés en arrière, un masque sur le visage, il avait l’air agacé, roulant parfois des yeux lors de la plaidoirie du procureur, Me Lafrenière. Gabriel Sohier Chaput a participé à la manifestation de la suprématie blanche à Charlottesville, en Virginie, en août 2017. Photo : Image de YouTube
Cécité volontaire
Lors de son précédent témoignage, l’accusé avait soutenu que les nazis sont une création d’Hollywood, de la science-fiction. Cela n’a aucun fondement en fait, a-t-il soutenu. Je n’en ai jamais rencontré. C’est un fantasme sombre. Selon Me Lafrenière, cette affirmation n’est pas crédible. Il est impossible pour un homme [éloquent], informé et intelligent que l’accusé n’a pas estimé que ses propos, s’ils tombaient entre les mains de racistes, n’augmenteraient pas la haine des juifs. Il s’est volontairement aveuglé à cette fin. Le procureur a également tenté de réfuter l’affirmation de Gabriel Sohier Chaput selon laquelle il s’agissait d’un texte satirique. L’avocate du prévenu, Me Hélène Poussard, a plaidé le 4 mars que la présence d’une image de Pépé la Grenouille confirme le caractère humoristique de la publication. Me Lafrenière a souligné que la grenouille en question avait des croix gammées dans les yeux sur la page du Daily Stormer et qu’elle fait partie des symboles empruntés par l’extrême droite. Pour une personne raisonnable, rien dans le format ne laisse penser que c’est drôle. Il promeut le nazisme. Le juge Manlio Del Negro a cependant répondu que le procureur n’avait présenté aucune preuve pouvant prouver que c’est bien l’interprétation que ferait un lecteur. Il ne fait aucun doute que les commentaires formulés ici sont des opinions racistes, a-t-il déclaré. Mais vous savez qu’être raciste n’est pas un crime.
La connaissance historique est appelée à la barre
Le juge a également demandé au procureur pourquoi il n’avait pas fait appel à un historien pour prouver la nature méprisable du régime nazi. Est-ce à moi d’aller dans un livre d’histoire et de le lire ? a demandé. Me Lafrenière a plaidé qu’il est incontestable que les juifs ont subi la persécution nazie. Il s’agit de connaissances médico-légales. Vous n’avez pas besoin d’un professeur. Ils ont tué six millions de Juifs et les considéraient comme inférieurs et responsables des maux de l’Allemagne et de la société occidentale. L’avocat de la défense a rétorqué que son collègue confondait l’Holocauste avec les nazis. On joue sur les mots, répondit Me Poussard. Selon le dictionnaire, le nazisme est le national-socialisme. C’était une idéologie. Cela ne faisait pas partie du plan initial d’extermination des Juifs. Et sont-ils vraiment six millions de victimes ? Je pense que si des gens sont morts dans des camps de concentration, c’était pour économiser de l’argent. Je vous conseille d’arrêter : ce que vous dites n’a pas de sens, a lancé le juge Del Negro avant d’appeler à une discussion sur la question des connaissances judiciaires à la prochaine séance.
Nous ne tolérerons pas le fascisme
En marge du procès, une petite manifestation de quelques dizaines de personnes a eu lieu devant le palais de justice pour dénoncer Gabriel Sohier Chaput. Les tribunaux ne serviront pas la justice, nous voulons donc qu’il soit clair que nous ne tolérerons pas le fascisme, a déclaré un manifestant qui n’a pas voulu être nommé. Bien que Zeiger ait été l’un des écrivains les plus prolifiques du Daily Stormer avec des centaines de publications à son actif, un seul article a été mis en preuve par la Couronne. De 2016 à 2017, l’accusé a écrit de manière anonyme sur le site du Daily Stormer. Il a été révélé en mai 2018 grâce au travail conjoint de The Gazette (Nouvelle fenêtre) et des militants de Montréal Antifasciste (Nouvelle fenêtre). Un mandat d’arrêt a été émis contre lui en novembre 2018 à la suite d’une plainte déposée par l’organisation juive B’nai Brith. La peine maximale pour incitation à la haine contre un groupe particulier est de deux ans de prison. Avec Erika Morris, Radio-Canada
