Les parents d’Adrien Dugay-Leyoudec ont été réticents à s’exprimer publiquement. Leur fils est l’un des premiers Français à s’être enrôlé dans la légion de défense internationale d’Ukraine. Le jeune homme a rejoint cette armée de volontaires étrangers le 1er mars, cinq jours après que la Russie a commencé à envahir le pays.
Blessé le 1er juin par une frappe d’artillerie russe dans la région de Kharkiv, il est décédé le 25 juin après vingt-cinq jours de coma, à l’âge de 20 ans. Il est le deuxième combattant français à mourir en Ukraine, après Wilfried Blériot, 32 ans, tué le 1er juin dans la même zone.
La peur d’être dépeint comme un « enfant perdu qui aurait pris sa décision » les incite aujourd’hui à sortir de leur silence. Ils ont voulu dire au Monde qui était leur fils, un “garçon complexe, déterminé, débrouillard, plein de culture mais rageur à l’école”, et pourquoi il est parti en Ukraine avec son jeune frère Charles, 19 ans.
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Le 24 février, David Dugay, enseignant à Moulins, Allier, et Maud Leyoudec, directrice du musée Crozatier Pays d’art et d’histoire au Puy-en-Velay, capitale de la Haute-Loire, revenaient d’un voyage en Italie quand ils apprennent l’invasion de l’Ukraine.
Adrien, en ferronnerie après un CAP de coutellerie, est seul dans la bastide familiale, une ferme perchée à 1 000 mètres d’altitude surplombant la vallée, un “lieu de liberté” où il rêve de s’installer un jour. Lors de leurs déjeuners hebdomadaires, le père et le fils, qui vivent seuls dans la banlieue de Mullen, avaient déjà évoqué ensemble la guerre en Ukraine, mais “pas plus que ça”.
Conscience du risque
Cependant, lorsqu’il a entendu l’appel de Volodymyr Zelensky à rejoindre la Légion internationale de défense d’Ukraine trois jours après le début de l’offensive, Adrien Dugay-Leyoudec s’est mis en route et a appelé son frère. “Il m’a dit qu’il voulait rejoindre”, a déclaré Charles au Monde depuis l’Allemagne, où il a étudié après une classe préparatoire au lycée Henri-IV. J’ai répondu que ce serait intéressant d’aller voir. Nous avons décidé en deux minutes. Elle était très enthousiaste. »
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Les deux frères sont sortis dans la rue sans prévenir leurs parents. Karolos, le bon élève aux traits enfantins, sait qu’il n’est “pas un super-héros” mais est convaincu que “nous devons agir pour défendre un peuple injustement attaqué et nos idéaux d’une Europe unie face au danger”, dans un contexte qui lui rappelle celui d’avant la Seconde Guerre mondiale. Adrien se propose également de défendre ce qu’il considère comme une “cause juste” et trouve l’Ukraine une chance de voir enfin “à quoi ressemble la guerre”. “Il avait toujours été intéressé par l’armée et avait souvent dit qu’il voulait, au moins une fois dans sa vie, être dans les rangs”, se souvient Charles. Ses parents ne le savaient pas, mais quelques années plus tôt, Adrien avait également envisagé d’aller combattre dans la milice kurde syrienne contre le groupe Etat islamique.
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